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La enfermedad celíaca: Síntomas y causas

Verificado
Dra. Osmerys Rojas A
Dra. Osmerys Rojas A
Médico Cirujano, Egresada de la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda, actualmente miembro del Colegio de Médicos Del Distrito Capital, Venezuela.
¿Sabes lo que es la enfermedad celíaca? Alguna vez has oído hablar o leído sobre este padecimiento que afecta tu sistema inmunitario. Las personas que sufren de esta condición presentan intolerancia al gluten (proteínas que contienen los cereales), lo cual quiere decir que su consumo perjudica su intestino delgado.
Cadavera de pan Enfermedad celiaca

Según varias investigaciones recientes, las mujeres son más susceptibles de padecer esta enfermedad. Los que sufren esta afección presentan una serie de síntomas, entre los cuales destacan las náuseas, ganas de no comer nada, diarrea, mucha apatía y desinterés por las cosas cotidianas. 

Si presentas este cuadro de síntomas o conoces a alguien que tiene estas señales ¡Alerta! Puedes padecer la enfermedad celíaca. Te recomendamos ir con un especialista para que te realices las diferentes pruebas clínicas para salir de dudas de si estás en riesgo de tener este padecimiento que afecta tu bienestar.

¿Qué es la enfermedad celíaca?

La Sociedad Europea de Gastroenterología Pediátrica, Hepatología y Nutrición, definió esta condición en 2012, como una “enfermedad sistemica de caracter permanente, inmunomediada, provocada por el gluten y prolaminas relacionadas, en individuos geneticamente susceptibles“. La enfermedad es provocada por el gluten, una proteína compuesta por glutenina y gliadina. Esta proteína la puedes hallar en los cereales, como el trigo, la avena, la cebada, la malta, etc. También, la enfermedad celíaca es conocida como celiaquía o enteropatía sensible al gluten y produce un daño irreversible en el intestino delgado, tras el consumo del gluten. 

De acuerdo con los estudios actuales, esta enfermedad no tiene cura y entre sus causas influye el factor genético. No obstante, los médicos recomiendan a sus pacientes mantener una dieta sin consumo de gluten, para poder controlar la enfermedad y que no se produzca un daño grave en el intestino delgado. Tanto los adultos como los niños pueden verse afectados por esta afección digestiva y genética que provoca una alteración en la “absorción de las vitaminas, minerales y demás nutrientes que contienen los alimentos”. 

Tipos de enfermedad celíaca

Tras diversas pruebas, diagnósticos e investigaciones, se ha llegado a la conclusión de que existen varios tipos de enfermedad celíaca o celiaquía. La división de las categorías son la siguientes. 

Celiaquía latente

Las personas que padecen este tipo de enfermedad celíaca, pueden estar consumiendo gluten, pero no presentan lo síntomas más comunes. Esta categoría se subdivide en dos:

Tipo A: El diagnóstico de la enfermedad fue en la niñez y tras una dieta sin gluten hubo una recuperación, “permaneciendo en estado subclínico con dieta normal”.

Tipo B: En este tipo de enfermedad celiaquía, los pacientes presentan una mucosa intestinal normal, pero luego desarrollarán la enfermedad, según varios estudios corroborados.

Celiaquía clásica

 La enfermedad celíaca clásica se presenta comúnmente en los niños con intolerancia al gluten. Su señal más clara es un dolor e hinchazón en el abdomen. Se caracteriza por síntomas de malabsorción, que son la diarrea, vómitos, déficit de vitaminas liposolubles, calcio, ácido fólico, hierro, falta de apetito, cambios repentinos de carácter, retraso del crecimiento, pérdida de peso y masa muscular.

Celiaquía sintomática

Al realizar un diagnóstico preliminar, los pacientes presentan aparte de sus síntomas “una serología, histología y test genéticos” compatibles con la enfermedad celíaca.

Celiaquía subclínica

Los pacientes no presentan los síntomas más comunes de la enfermedad, pero las pruebas y los diagnósticos son positivos.

Celiaquía potencial

 En este tipo de enfermedad celíaca, los pacientes en sus diagnósticos no presentan un cuadro clínico compatible con este padecimiento, sin embargo existe una “predisposición genética determinada” para sufrir la afección.

Celiaquía refractaria

La enfermedad celíaca refractaria es cuando los pacientes con  intolerancia al gluten, aún sin consumir esta proteína en su dieta, siguen presentando los síntomas hasta seis meses después.

Síntomas de la enfermedad celíaca

La enfermedad puede presentar síntomas diferentes en cada paciente, que van a depender de la edad que tengan, pero los más frecuentes son los siguientes:

  • Pérdida de peso.
  • Pérdida de masa muscular.
  • Ganas de no comer.
  • Cansancio y fatiga constante.
  • Diarrea.
  • Náuseas y vómitos.
  • Distensión abdominal.
  • Irritabilidad
  • Apatía.
  • Dolores abdominales.
  • Anemia.

Las señales de padecer la enfermedad celíaca varían según la edad del paciente. 

En los niños se presentan los siguientes síntomas, a parte de los ya mencionados al principio, que son comunes en las personas de cualquiera edad:

  • Anorexia.
  • Retraso del crecimiento.
  • Diarreas con mal olor.
  • Cabello frágil.
  • Gases.
  • Leucopenia, coagulopatías, trombocitosis
  • Hipotrofia muscular: nalgas, muslos y brazos.
  • Introversión.
  • Defectos de la dentadura.
  • Retraso pondoestatural.
  • Autismo, dislexia, hiperactividad.

En la adolescencia las señales de padecer la enfermedad celíaca son las que se presentan a continuación:

  • Retraso puberal, poca estatura.
  • Estreñimiento.
  • Hepatitis.
  • Cefaleas, epilepsia
  • Anemia ferropénica
  • Estomatitis aftosa
  • Queilitis angular
  • Dermatitis atópica
  • Artritis crónica juvenil 

 En la edad adulta se puede presentar el siguiente cuadro de síntomas:

  • Depresión.
  • Dolores de cabeza.
  • Abortos.
  • Cáncer digestivo.
  • Colon irritable, estreñimiento.
  • Dermatitis herpetiforme.
  • Astenia.
  • Inapetencia.
  • Osteoporosis.
  • Artritis, artralgias.
  • Infertilidad.
  • Menopausia precoz.
  • Epilepsia.
  • Neuropatías. 
  • Úlceras en la boca.
  • Lesiones.
  • Picazón y ampollas en la piel.
  • Deterioro cognitivo.
  • Hormigueo en pies y manos.
  • Dolor articulares.

¿Qué causa la enfermedad celíaca?

La mayor parte de los modelos sobre la patogenia de la Celiaquía o Enfermedad Celíaca consideran que es una enfermedad inmunológica en la que concurren factores genéticos y ambientales. Requeriría en este caso la combinación de ambos factores para que se produzca la enfermedad. Por otra parte mayormente en niños, se le puede atribuir importancia a las bacterias e infecciones gastrointestinales como factor contribuyente al desarrollo de esta enfermedad. Según varias investigaciones, la enfermedad celíaca puede aparecer después de practicarse una cirugía, tras un embarazo, tras el parto o al sufrir estrés severo.  

Diagnósticos y tratamientos para la enfermedad celíaca

La enfermedad se puede diagnosticar mediante un examen clínico minucioso y una prueba de sangre. El diagnóstico más efectivo para saber con certeza si padeces de la enfermedad celíaca es realizarse una biopsia intestinal, una prueba clínica que consiste en “la extracción de una muestra de tejido del intestino delgado superior para ver si está o no dañado.” 

Con respecto al tratamiento, los pacientes diagnosticados con esta afección deben seguir una dieta muy estricta sin alimentos que contenga gluten. Es recomendable que las personas consuman carnes, pescado, frutas y verduras, legumbres, huevos, hortalizas, arroz. La enfermedad celíaca presenta unos síntomas muy variados, que dependen de la edad de la personas y por eso, a veces es un difícil de diagnosticar. Además, sus señales pueden confundirse con un virus común. 

Por tal motivo, recomendamos que si sospechas de que estás en riesgo de padecer esta afección, ir con un médico lo más pronto posible. Esta enfermedad puede generar muchas complicaciones a tu salud. Al ser diagnosticado (a) con celiaquía estás en riesgo de padecer diabetes, enfermedad de tiroides, Síndrome de Down, dermatitis, cáncer intestinal, entre otras enfermedades riesgosas.

Conclusión

Recomendamos que si sospechas de que estás en riesgo de padecer esta afección, ir con un médico lo más pronto posible. Esta enfermedad puede generar muchas complicaciones a tu salud. Al ser diagnosticado (a) con celiaquía estás en riesgo de padecer diabetes, enfermedad de tiroides, Síndrome de Down, dermatitis, cáncer intestinal, entre otras enfermedades riesgosas.

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